최육열 목사의 목회칼럼

웨스터민스터 사원을 통해서 연간 몇 명이 구원받았을까?

  영국의 런던을 방문하는 사람들이면 대영박물관 외에도 누구나 꼭 가고 싶어하는 곳이 있습니다. 그곳은 그 유명한 웨스트민스터 사원입니다. 아주 오래 전에 이 사원을 방문했던 사람들 가운데서 이런 일이 있었다고 하는 이야기가 전해 내려오고 있습니다.

웨스터민스터 사원을 방문하는 방문객들이 이 유명한 사원을 둘러보며 가이드의 설명을 듣고 있었습니다. 웨스터민스터 사원(Westminster Abbey)은 영국 런던에 위치한 역사적이고 종교적인 의미가 깊은 장소로, 매년 수많은 관광객이 방문합니다. 이곳은 왕실 대관식, 결혼식, 장례식 등 중요한 행사들이 열리는 장소로 유명하며, 많은 이들이 역사적 건축물과 그 안에 묻힌 유명 인사들을 보기 위해 찾습니다. 그렇게 그 사원을 인도하던 가이드가 이 웨스트민스터 사원에 대한 역사적인 내력과, 그리고 무덤에 묻혀 있는 지나간 세기의 찬란한 영웅들이 어떠한 삶을 살았는가를 설명하였습니다. 그리고 그 웨스트민스터 교회가 지금 어떤 프로그램을 운영하고 있으며 어떻게 운영하고 있는가도 장황하게 설명을 하였습니다. 이러한 설명이 끝나자 안내자는 방문객들을 향해서 혹시 질문이 있느냐고 물었습니다.

  이때 미국의 아이오와 주에서 이곳을 방문한 한 성도님이 가이드를 향해서 이렇게 질문을 하였는데 이 질문이 유명한 일화로서 지금까지 남아 있습니다. 그 한 성도님의 질문은 이런 것입니다.

  “선생님께서 이 웨스터민스터 사원에 관한 여러 가지 내용과 내력에 관해서 훌륭한 설명을 해 주신 것을 감사드립니다. 정말 대단한 사원입니다. 그런데 제가 질문을 한 가지만 하겠습니다. 최근에 이 웨스터민스터 교회를 통해서 구원받은 사람은 몇 명이나 됩니까?”

이 뜻밖의 질문에 가이드는 적당한 답을 못해 어쩔 줄 몰라 했다는 것입니다.

  그렇습니다. 이 이야기는 오늘의 우리에게 대단히 중요하고도 심각한 문제를 제기하고 있습니다. 오늘 우리는 찬양하는 기쁨도 즐기고 있고, 어떤 일을 하는 기쁨도 누리고 있으며 내 아이를 정성껏 키우기 위해서 교회를 중심으로 노력을 쏟고 있습니다만 정말 우리 교회를 통해서 당신을 통해서 최근에 구원받은 사람은 얼마나 되는 것입니까?

  누가복음 15장에서 한 목자의 잃어버린 양을 찾았다고 하는 그 기쁨, 잃어버린 은전을 찾은 한 여인의 집념 어린 찾음과 찾은 그 기쁨, 집 나간 아들이 돌아왔다고 기뻐하는 아버지의 그 기쁨, 그 찾음의 그 기쁨을 아십니까? 이 발견됨의 감격을 아십니까? 시간이 흘러가고 있습니다. 그러나 우리에게 주어진 시간은 얼마 남지를 않았습니다. 우리가 구원받은 하나님의 자녀임에도 불구하고 잃어버린 사람을 찾았다고 하는 그 찾음의 기쁨을 가진 적이 없다면 참 슬픈 일이 아닐 수 없습니다. 찾을 때까지 찾아서 그 찾음의 기쁨을 표출하는 사람들의 이야기가 있었기 때문에 저와 여러분이 구원받고 믿음 생활을 할 수 있었던 것입니다. 아직까지 우리 가운데는 교회에 출석하면서도 내 영혼이 구원받은 기쁨을 알지 못하는 분들이 있을 수 있습니다. 우리 주변에 나의 관심과 추적으로 말미암아 한 생명을 구원해 낼 수 있습니다. 그것이 이 땅에서 우리가 살아가는 유일한 이유입니다.

  2024년 7월 21일에 있을 <새생명복음전도집회>의 주제는 “복음은 자유와 사랑을 안겨줍니다”입니다. 그 한 사람이 구원을 얻을 때까지, 우리는 찾고 또 찾아서 복음이야말로 우리에게 해방의 자유와 사랑을 안겨준다는 진리를 알았으면 좋겠습니다. 한 영혼이 구원받는 것이 천하를 얻는 것보다 소중한 그 가치를 알고 예수님처럼 절박함을 가지고 한 사람을 찾아 구원 얻는 기쁨을 누리기 위하여 우리는 모든 에너지를 여기에 쏟아야 할 것입니다. 한 영혼을 얻는 것이 천하를 얻는 것입니다. 이 기쁨에 당신도 동참하십시오.